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Conocer las etapas de la enfermedad renal crónica (ERC) puede ayudar a orientar las decisiones sobre el tratamiento y a monitorear la evolución de la enfermedad.
El riñón es un órgano complejo que consta de muchos tipos diferentes de células especializadas, altamente organizadas en una unidad funcional denominada nefrona. Debido a enfermedades (como la diabetes, la hipertensión, las infecciones del tracto urinario, etc) u otros factores de riesgo (p. ej., antecedentes familiares, edad avanzada), el nefrón puede dejar de realizar su función.
Una vez que empieza el daño de los riñones, el proceso está en marcha y la función renal tiende a disminuir, aun cuando se haya eliminado la lesión inicial. Aunque el daño no pueda repararse, existen medidas que puede adoptar para ralentizar la evolución de la ERC y mantener sus riñones más saludables por más tiempo - una dieta balanceada, medicamentos especiales, cambio de estilo de vida, etc.
Las etapas de la ERC se determinan evaluandola eficacia del funcionamiento de los riñones, es decir, el filtrado de los desechos y el exceso de fluidos de la sangre. Cuanto más avanzada está la enfermedad renal, más difícil es para los riñones deshacerse de estos productos metabólicos finales, lo cual puede provocar que los riñones [lead them to] dejen de funcionar por completo.
Esto se estima mediante la tasa de filtración glomerular (TFG), cifra que se determina con un análisis de sangre simple y los niveles de creatinina (un producto residual) en su sangre. Una TFG inferior significa que pasa menor cantidad de sangre a través de los filtros de los riñones por minuto.
Teniendo esto en cuenta, existen 5 etapas de la enfermedad renal que reflejan la adaptación gradual en la pérdida de nefronas:
La existencia de la enfermedad se determina con base en la presencia de daño renal y el nivel de la función renal o la tasa de filtración glomerular (TFG). Si desea conocer cómo se calcula la TFG, visite nuestra página de la calculadora de TFG.